(Corus Sports) L'Impact de Montréal n'a pu faire mieux qu'un verdict nul de 1-1 face à leurs grands rivaux, les Rhinos de Rochester.
Après une première demie sans histoire durant laquelle les deux adversaires s'étudiaient, les deux formations ont été beaucoup plus actives en deuxième demie.
Les Rhinos ont été les premiers à s'inscrire au pointage lorsque le défenseur Danny Earls a trompé la vigilance du gardien Matt Jordan, à la 58e minute de jeu.
Les Montréalais n'ont toutefois pas tardé à créer l'égalité. Lors d'un coup franc accordé à la 67e minute, Leonardo Di Lorenzo est parvenu à placer le ballon dans le coin supérieur gauche du filet, grâce à un coup de pied à la Beckham. Scott Vallow, gardien de Rochester, a été complètement mystifié sur cette frappe qui ne lui a laissé aucune chance.
L'Impact est passé bien près de perdre les services de son gardien étoile à la 81e minute de jeu. Alors que Matt Jordan tentait de saisir le ballon dans la zone de réparation, il est entré en contact avec un joueur des Rhinos. Le contact des deux têtes a eu pour résultat une blessure à l'arcade sourcilière gauche du gardien étoile. Après quelques points de suture, Jordan a été en mesure de poursuivre la rencontre.
Après la conquête, mardi, du titre de champion canadien face au FC Toronto, John Limniatis a effectué quelques changements à son onze partant. Cette mesure était quasi incontournable puisque l'Impact se trouvait au coeur d'une série de trois parties en cinq jours.
Ainsi, les Roberto Brown, David Testo et Joey Gjertsen ont amorcé la rencontre dans le rôle de substituts. Limniatis a décidé de faire confiance à Severino Jefferson et Rocco Placentino à l'attaque et a sélectionné Aguilera, Di Lorenzo, Donatelli et l'homme de fer Patrick Leduc pour occuper les postes de milieu.
Comme prévu, de nombreuses substitutions ont été effectuées lors de la deuxième demie, afin que tous jouissent d'un peu de répit: Brown (57e), Testo (62e) Gjertsen (70e) et Ribeiro (86e) sont venus en relève aux Placentino, Leduc, Jefferson et Donatelli.
Rappelons également que Mauro Biello (blessure au poignet) et Adam Braz (cuisse) sont tenus à l'écart du terrain en raison de blessures.
