Menés par leur as frappeur, Matthew Langton, les Cardinals de LaSalle ont presque réduit à néant les chances des Ducs de Longueuil de remporter pour une troisième année consécutive la Coupe du président, l’emblème du championnat des séries éliminatoires dans la LBÉQ. Langton a été parfait à la plaque, quatre-en-quatre et il a produit trois points dans un gain de 8-2 des siens. Demain, les Ducs feront face à l’élimination… et ce sera Matthew Langton qui sera au monticule pour les Cardinals!
Les Cards comptent deux points dès la première manche quand les Ducs leur ouvrent la porte toute grande. Mark Nadler frappe un ballon dans l’environnement immédiat du voltigeur de droite des Ducs… qui échappe la balle! Nadler est sauf. Suivront avec des simples : Michael Page, Matthew Langton et Michael Deguire, ces deux derniers produisant un point chacun.
Les Longueuillois réduisent l’avance des Cardinals à un seul point en deuxième manche lorsque Maxime Brochu, qui avait soutiré un but sur balles, s’amène au marbre sur un simple de Kevin Jodoin.
Mais, les hommes de l’entraîneur-chef Dominic Simard reprennent leur point dès la fin de la deuxième manche. Matthew Langton, et oui, le meilleur producteur de point du circuit Baillairgé en saison régulière, claque un double permettant à Mark Nadler, sur les sentiers à la faveur d’un but sur balles, de se rendre au marbre. Pour Langton, il s’agit d’un deuxième point produit dans le match.
Les champions du calendrier régulier augmentent leur avance à 4-1 à leur quatrième tour à la frappe, y allant de trois autres coups sûrs. Nicolas Loiseau ouvre la manche avec un simple, puis Craig Leebosh décide de se sacrifier en déposant l’amorti, mais son coup est si bien placé qu’il en retire un simple. Après deux retraits, Mark Nadler suit avec un simple lui aussi, simple sur lequel Loiseau viendra marquer.
Tirant de l’arrière 4-1 dans le match et 2-0 dans la série, les Ducs réduisent l’avance des Cards à 4-2 alors que Maxime Daneau qui a frappé un double vient compter sur un retrait à l’avant-champ. Les Ducs auraient pu ajouter un autre point dans la manche, mais un superbe jeu en défensive de Marco Masciotra les en empêche.
Les Cards voyant le désir des Ducs de rester dans le match décident d’ouvrir la machine et ils y vont d’une poussée de quatre points en fin de sixième manche. Tout d’abord, Michael Page frappe un simple bon pour deux points. Puis, Matthew Langton frappe son quatrième coup sûr du match, il a un match parfait de 4-en-4, un double qui permet à Page de s’amener au marbre. Michael Deguire produira le dernier point des Cards y allant d’un ballon-sacrifice.
C’est l’artilleur Michael Deguire (1-0) qui a reçu le crédit de la victoire pour les Cards. Il a accordé trois points mérités et retiré cinq frappeurs au bâton en six manches et un tiers de travail.
Dans le camp des Ducs, la défaite a été portée à la fiche du lanceur partant, Nicolas Grenier (0-1), qui a cédé quatre points, dont seulement deux sont mérités à sa fiche. Il a œuvré au monticule durant cinq manches.
Au sommaire, les Cards ont marqué huit fois sur treize coups sûrs et ils ont commis trois erreurs. Pour les Ducs, les quatre points ont été inscrits sur six coups sûrs et la défensive a gaffé deux fois.
Texte rédigé avec la collaboration du marqueur officiel de la rencontre.
