(Corus Sports)- Une chirurgie au pied, trois mois de réhabilitation et un mois de remise en forme en solitaire, Ryan Whitney s'est entraîné pour une première fois avec ses coéquipiers des Penguins de Pittsburgh vendredi.
«C'est très encourageant d'être de retour avec eux. Simplement d'être ici, de patiner et de m'échauffer au centre de la glace en parlant aux gars. Ce sont plein de petites choses dont tu t'ennuies quand tu n'es pas avec l'équipe», a confié Whitney au terme de l'entraînement.
Il s'agit de la dernière étape dans le processus de remise en forme du jeune défenseur. Même s'il patine et s'entraîne depuis près d'un mois déjà, Whitney est encore loin d'un retour au jeu.
«Je n'ai pas pris part à la séance au complet. Je ne pense pas que je suis prêt physiquement à tout faire. C'est seulement satisfaisant de recevoir de vraies passes et de renouer avec la vitesse des joueurs. Mais je dois retrouver mon "timing".»
Whitney a été jumelé à Mark Eaton pour cette première séance.
Rappelons que les Penguins sont privés de leurs 2 meilleurs défenseurs depuis le début de la saison. Sergei Gonchar s'est blessé lors du tout premier match préparatoire contre le Lightning de Tampa Bay.
