(CKAC)- Le défenseur du Canadien Patrice Brisebois participera, pour la 5e fois, au Challenge Ferrari cette fin de semaine sur le circuit Gilles Villeneuve. Bien évidemment, sa participation dans cette épreuve de course automobile a relancé le débat sur les activités que pratiquent les joueurs de hockey durant l'entre-saisons.
La semaine dernière le défenseur des Canucks Luc Bourdon s'est tué lors d'un accident de la route alors qu'il conduisait sa motocyclette. Il y a deux semaines, on apprenait que Guillaume Latendresse jouait au baseball cet été au niveau junior AA. Aujourd'hui, Patrice Brisebois annonce qu'il participera à nouveau à cette course, lui qui est un passionné de course automobile. Selon lui, les joueurs doivent faire autre chose durant l'été. «C'est certain qu'il faut comprendre les équipes qui investissent beaucoup d'argent sur le joueur et ne veulent pas le voir se blesser. Mais encore là on peut se blesser dans le gymnase. Il ne faut pas paniquer avec ça. Il faut que les joueurs fassent autre chose, ça ne peut pas toujours être hockey, hockey, hockey. Je pense que ça fait du bien de faire autre chose, de s'amuser, je crois que c'est ça qui est important.»
Bien sûr, les équipent veulent s'assurer de ne pas être responsable d'un joueur qui se blesse durant l'été. «Dans le passé, j'ai toujours eu à signer un formulaire expliquant que l'équipe n'était pas responsable si je me blessais. C'était aussi le cas quand je jouais au Colorado. Cette année je suis joueur autonome donc ça ne s'applique pas vraiment.»
Brisebois a trouvé très triste le décès du jeune Luc Bourdon, un joueur avec qui il avait déjà patiné. «Je trouve la situation tellement triste. J'ai patiné avec Luc, lorsque je l'ai vu la première fois j'ai dit wow! Il avait tout pour réussir, il aurait pu devenir un grand joueur. C'est pour ça qu'il faut croquer dans la vie, on ne sait jamais quand ce sera à notre tour. Cet accident aurait pu arriver en auto aussi. Dans mon cas, je sais qu'il y a toujours un risque, mais je suis prêt à l'accepter. Sauf que dans mon cas je suis bien protégé.»
Pour ce qui est de sa carrière de joueur de hockey, Brisebois ne semble pas trop se soucier des négociations avec le Canadien. «Je ne sais pas trop ce qui se passe, c'est mon agent qui s'occupe de ça. Je sais que pour l'instant Bob (Gainey) a d'autres priorités, comme resigner Andrei Kostitsyn et Mark Streit et c'est normal. Je crois que mon agent parlera à Bob bientôt. Moi je veux jouer, que ce soit ici ou ailleurs. Je veux atteindre les 1000 matchs en carrière. Je n'ai que 36 ans et je crois encore pouvoir en donner.»
Lorsqu'interpellé à savoir ce qu'il pensait des commentaires du docteur Maurice Duquette, qui a indiqué la semaine dernière qu'il avait aidé des joueurs du Canadien et des Alouettes à masquer des blessures, Brisebois s'est contenté de répondre qu'il ne le connaissait pas. «Je ne sais pas, je n'ai jamais entendu parler de lui. C'est sûr que durant les années 90, il devait y avoir des gars qui utilisaient des stéroïdes, mais aujourd'hui, avec les tests, tu ne peux plus faire ça.»
À part l'épreuve du Challenge Ferrari, Brisebois et son bon ami Gino Rosato de l'écurie Ferrari organisent un match de hockey balle qui aura lieu au Centre Bell mercredi. «Partout où Ferrari va, ils jouent un match de soccer le mercredi soir, mais à Montréal c'est au hockey qu'on joue. Ça fait déjà quelques années qu'on l'organise ensemble et les gars adorent ça. Kimi Raikkonen est tout un joueur, Rosato aussi, mais je ne crois vraiment pas que Felipe Massa sache patiner. »
Avec l'aide de ses commanditaires, Brisebois remettra 25 000$ à l'hôpital Ste- Justine. Une bonne partie de ce montant sortira de sa propre poche.
