On parle beaucoup de Sundin, mais rarement de Thomas Plekanec, qui est en constante progression depuis son arrivée avec l’équipe. Quel avenir a-t-il avec le CH ?
Pour moi, Plekanec est un des secrets les mieux gardés du CH, un joueur qui a eu plus que son mot à dire l'an dernier, tant dans les succès de l'équipe que dans l’éclosion d’Andrei Kostitsyn et le réveil d’Alex Kovalev.
Le discret centre au col roulé est rapide, efficace dans les 2 sens de la patinoire, a un bon sens du hockey et une intensité exemplaire. Attaquant créatif, il peut tout autant tirer au but avec précision que protéger la rondelle et alimenter ses ailiers par de belles passes. Ce n’est pas un joueur unidimensionnel à la Ryder avec comme seule arme son lancer, ni qu'un bon passeur qui n’a pas de tir efficace. En constante progression, il occupe maintenant un rôle important dans les plans de match de Guy Carbonneau, jouant autant en avantage qu’en désavantage numérique.
L'erreur à ne pas faire par contre, c'est celle qui a été faite jadis avec Saku Koivu... Plekanec est un excellent joueur de centre de 2è trio !! Il génèrera entre 55 et 75 pts par saison, et terminera dans les +, mais de grâce, n'y voyez pas un premier centre ! Ce n'est tout de même pas réducteur d'être un bon 2è centre…
Par contre, pourquoi n'a-t-il pas le mérite qui lui revient? Probablement parce qu'il est discret, que comme il est en progression constante, il n'a pas "explosé" d’un seul coup comme un Michael Ryder l'avait fait en marquant 30 buts à sa première saison, il n'a donc pas le « spotlight » sur lui, Kovalev et Kostitsyn générant plus d'attention.
Je pense aussi qu’autant chez les fans que chez les médias, sa petite taille laisse un doute dans l’esprit quant à sa capacité de résister aux blessures et de performer à long terme, ce qui jusqu’à maintenant ne l’a pas affecté.
Nous convenons tous qu’un gros centre à la Sundin est l’élément manquant et recherché chez le CH. Mais il ne faudrait pas oublier que Thomas Plekanec sera RFA à la fin de la saison, lui qui commande actuellement un salaire annuel de 1,8M.
Il a un éthique de travail exemplaire, et en séries cette année il n'a pas obtenu les statistiques désirées c’est vrai. Mais de mon point de vue, il travaillait bien et fort, sans que ça marche, et je crois que la prochaine étape de sa progression sera justement de performer en séries. Il nous a habitué à remplir ses défis, et c’est son prochain.
Bref, si j’étais le DG, il ferait parti de mon noyau. En me servant du contrat octroyé à A.Kostitsyn comme base, et en considérant que c'est sa 4ème saison, qu'il a prouvé une certaine constance et progression, je le signerais pour 3-4 ans à environ 3,75 à 3,95 millions par saison... c’est le prix du marché !
Mais au-delà de ces faits, la véritable question, c'est de savoir ce que nous ferons de Koivu après cette année... car avec ou sans Mats Sundin, une grosse décision sera à prendre dans ce dossier, car je ne crois pas que Koivu ET Plekanec seront avec le CH en 2009-2010, ce sont 2 joueurs ayant des profils trop semblables. Alors si Koivu reste, Plekanec risque de quitter… mais qui sait, peut-être que cette fois, on ne choisira pas le no.11...
