Dans un bloque, si nous voulons se faire lire, il faut mettre des mots clés et provocateurs. C’est malheureux pour certain, mais c’est la réalité. En ce moment, il y a trois groupes de mots qui rapportent gros dans un titre. En effet lorsque nous mettons des groupes de mots tels que « Sundin », « Canadien » et « Coupe Stanley », nous devrions facilement atteindre des sommets de lecture.
Il y en a qui en profite pour écrire toute sorte d’opinions qui sont autant bonnes que mauvaises. Pour attirer l’audience, nous, lecteurs, faisons simplement la même chose que la grande majorité des journalistes sportifs. J’ai malheureusement aussi tombé dans ce panneau, je dois l’admette malgré le fait que je recherche le plus d’objectivité possible (même si c’est impossible) dans mon analyse de la situation. Juste que là, je ne révolutionne rien. Cependant, j’écris ce billet afin de m’éclaircir les idées sur la situation entre les fans du canadiens de Montréal et leur équipe. J’espère aussi d’éclairer un peu votre situation. Je lis beaucoup, mais beaucoup de bloques, journaux, magazines, sites internets à rumeurs et information sportive et j’ai constaté que plusieurs d’entre nous croyons que le Canadiens de Montréal sera un fort aspirant à la coupe Stanley. Certain affirme que ce sera le cas seulement si monsieur Mats Sundin signe avec la Sainte flanelle. D’autres défendent même que sans le grand Suédois, le bleu-blanc-rouge demeure un grand aspirant au tournoi du printemps prochain. Quelques soient leurs arguments, ils ont à tort ou à raison d’y croire. Je ne veux pas faire le procès de personne ici, je veux simplement faire mon analyse pas seulement de la situation du Canadien, mais bien celle des autres équipes de la Ligue Nationale de Hockey.
Le Canadien croisera durant leur saison du centenaire plusieurs autres équipes qui eux-aussi espèrent aux grands honneurs. Par conséquent, il ne faut pas toujours faire l’erreur de simplement se fier sur ce que l’équipe avait la saison précédente pour évaluer ce qui s’en vient pour la prochaine saison. L’exemple numéro 1 de cette erreur est le Canadiens de Montréal lui-même qui dois-je le rappeler a fini au premier rang s ayant fini 10e dans L’Est sans l’ajout de joueur avec un impact « significatif » sur l’équipe. Étant donné qu’il y a d’autres équipes dans la ligue national, les Rangers de New York ont souvent pas répondu aux attentent même en ayant signés des joueurs dit « d’impacts ». Il y a aussi le Lightning de Tampa Bay qui même avec un stat quo (sans grosse signature) est passé de la 7e place dans l’Est dans la saison 2006-07 à 15e durant la saison 2007-08. Vous allez peut-être me dire que Dan Boyle a raté la bonne partie de la saison, mais il me semble qu’un joueur ne fait pas l’équipe. Je n’aurais pas dit peut-être pas la même chose si la blessure aurait été à Vincent Lecavalier, mais dans le cas de Boyle, le Lightning aurait peut-être glissé au classement, mais pas de la façon dont ils ont fait la saison dernière. Et dans le cas de Brad Richards, il a manqué le dernier de mois et demi de la saison et les jeux étaient pratiquement déjà fait pour cette équipe de la Floride.
Cela m’amène à parler des facteurs pouvant influencer le classement d’une équipe lors d’une saison longue de quatre-vingt-deux parties. Il y a les blessures/maladies bien-sûr et surtout leur longueur, mais aussi à type de joueur elles affectent. Es-ce que la cheville de Sidney Crosby va bien réagir durant la saison? Es-ce qu’Henrik Lundqvist subira une blessure majeure qui va changer la saison des Rangers? Bref, les blessures ne sont pratiquement qu’un question de hasard. Cependant, il est clair qu’on peut très certainement réduire les chances de blessures en suivant les joueurs de très près. En effet, de simples gestes peuvent aider à réduire le risque de blessures. Par exemple, les joueurs doivent suivre une alimentation relativement sévère et appropriée. L’entraîneur doit aussi utiliser le plus possible ces quatre lignes d’attaque afin de réduire le temps de glace des lignes d’attaque 1 et 2 surtout lors de séries aller/retour. Le repos entre les entraînements est essentiel dans un sport aussi exigent que le hockey. Qui est productif et performant quand il ou elle est fatigué(e)? L’équipement des joueurs est aussi un facteur à considérer. Autant le port de la visière que la simple modification de l’équipement pour joueur bloquant les lancers peut s’avérer très efficace contre les blessures.
Quand est-il des équipes d’entraîneurs de la ligue nationale? Es-ce qu’ils en sont tous conscients de ces facteurs? Il est clair que chaque équipe de la LHN en soit conscient et même davantage. Cependant, il est aussi très clair que chacune de ces équipes applique ces politiques différemment. Par exemple, es-ce que Mike Keenan, Guy Carbonneau ou Ken Hitchcock ont la même philosophie sur le traitement des joueurs durant la saison? Es-ce que chaque équipe a un gérant de l'équipement prêt à modifier une jambière couvrant la cheville afin de permettre au joueur défensif de bloquer des lancers frappés? Es-ce que chaque équipe a une équipe de nutritionnistes aidant les joueurs à bien s’alimenter? Es-ce que chaque équipe a une équipe suffisante et compétente de thérapeutes sportifs et de coordinateurs du conditionnement physique? Vous me dites que c’est beaucoup trop de personnel? Et bien, ces joueurs valent des millions et il y a des marchés qui ont des estrades vident quand l’équipe perd. Et par-dessus tout, es-ce que les joueurs veulent bien respecter toutes ces directives?
Cela m’amène à mon deuxième point sur les facteurs qui influencent le classement d’une saison pour une équipe de la Ligue Nationale de Hockey. Les joueurs eux-mêmes vont-il avoir une autre bonne saison ou connaître une saison désastreuse? Il est difficile de prédire ce qu’un joueur va faire durant la saison et cela peut grandement affecter l’ensemble du jeu de l’équipe et par conséquent le classement. Par exemple, nous avons vu cette année l’émergence de Jason Pominville, le retour d’Alex Kovalev, la surprise de Patrick Kane en étant recrue, mais nous avons vu aussi des baisses de régimes significatives tels qu’Alex Tanguay, Vyacheslav Kozlov, Jonathan Cheechoo. Qu’es ce qui explique de telle montagne russe? C’est difficile de l’expliquer en quelques mots, mais il semble en avoir quelque uns qui explique ces changements drastiques de production offensive. La recherche d’un nouveau contrat et le confort d’en avoir récemment signé un semble bien-sûr expliquer bien des performances. Autre l’âge, il y a aussi le « nouvellement » facteur évoquer récemment par Alex Tanguay et monsieur Dany Dubé lors de ses différents reportage avec Martin McGuire qui affirmaient que les joueurs ayant un style de jeu s’apparent à celui de son équipe tendent à avoir une meilleur performance. Cela surprend personne mais l’opposé peut expliquer la contre performance d’un joueur et par conséquent, son équipe.
Dans tout ça, comment peut-on prédire et surtout prétendre que le Canadien va finir dans le haut du classement et même gagner la coupe Stanley? Oui, on en tire un plaisir certain, mais il ne faudrait surtout pas surestimer notre équipe à défaut d’être fort déçu. Que d’émotions positive nous avons tous et toutes vécu la saison dernière en étant « négligé » au début de la saison et finissant à une position qu’on aurait jamais pensé.
Et finalement, je vous pose la question suivante sur les nouveaux Blackhawks de Chicago. Faut-il penser « Rangers des années fin 1990 début 2000 » ou « Flyers de l’an passé faisant les séries après avoir fini dernier la saison d’avant»? Pas facile hein? Alors, les Canadiens, es-ce qu’ils vont automatique finir premier de sa conférence?
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