(Corus Sports)- L'absence de Georges Laraque au tournoi de golf annuel du Canadien est loin d'être passée inaperçue mardi, si bien que le robuste attaquant a tenu à calmer le jeu en appelant lui-même, directement d'Edmonton, l'équipe de CKAC Sports mercredi.
Parmi les 7 joueurs qui ont raté l'appel mardi, ce sont les absences de Saku Koivu et de Georges Laraque qui ont retenu l'attention. Depuis, plusieurs informations prétendaient que la nouvelle acquisition du Tricolore était en tournée de promotion à Edmonton, ce que Laraque s'est empressé de démentir.
«La raison pour laquelle je ne suis pas venu, ce n'est pas pour un tournage. Je m'entraîne, je patine tous les jours ici à Edmonton. Je me prépare pour le camp d'entraînement.»
«J'ai demandé à l'équipe si le tournoi de golf était obligatoire. Ils ont dit non. Ils aiment que les joueurs soient là, mais si je ne peux pas être là, c'est tout. Je ne ferai pas 4h30 d'avion pour venir à un tournoi de golf qui n'est pas obligatoire et où je ne jouerai pas.»
Visiblement dépassé par l'ampleur de la controverse que son absence a provoquée, Laraque soutient qu'il s'agit d'une tempête dans un verre d'eau. D'ailleurs, le nouvel homme fort du Tricolore se défend d'avoir mis la priorité sur son entraînement en vue de la saison, plutôt que sur un sport qu'il déteste.
«Je ne joue pas au golf, je déteste le golf. J'arrive une semaine avant le début du camp et je vais être prêt.»
«L'été c'est le temps de l'année pendant lequel un joueur de hockey peut faire ce qu'il veut. À partir du 18 septembre, on fait partie d'une équipe où il y a des obligations, mais ça n'a pas de sens de donner des obligations aux gars pendant l'été. Tu ne peux pas faire ça.»
Laraque, qui a récemment fait l'achat d'une résidence à Montréal, confirme qu'il sera de tous les évènements de bienfaisance au cours de la saison.
«Je vais être impliqué dans la communauté et être partout dans les oeuvres de charité. Que je n'aille pas été là au tournoi de golf, ça ne changera rien à ma personnalité. Pour moi, le tournoi de golf n'est pas la rentrée, c'est le camp le début de la saison.»
«C'est beaucoup plus important d'aller à l'hôpital Sainte-Justine qu'un tournoi de golf.»
Écoutez l'entrevue impromptue de Georges Laraque avec Jean-Charles Lajoie dans l'extrait audio ci-joint.
