Alexandre Despatie: un vrai champion

Plusieurs ont douté. J'en suis. Son absence de la compétition en raison d'une blessure laissait perplexe. Sa vie parallèle au plongeon, avec cocktails VIP, tournages de films, sorties de vedettes, nous inquiétait quelque peu. Pourtant, dès son arrivée à Pékin il nous disait être le plus affamé des compétiteurs. On aurait dû l'écouter. Quand on l'a vu plonger, et rater deux plongeons, lundi soir, plusieurs d'entre nous étions convaincus que le podium olympique lui échapperait. Pourtant, tout de suite après sa contre-performance, nous l'avons vu, les yeux embrasés de colère, et nous l'avons entendu promettre que ça ne se reproduirait plus. Nous aurions dû l'écouter. Mardi, à l'Aquadome, il a été sublime. "Il carbure à la pression" nous disait l'entraîneur Mitch Geller. Alexandre Despatie est un vrai champion, un gagnant qui se surpasse quand il y a foule, quand les enjeux sont les plus élevés, quand la pression est à son comble. Il n'a pas gagné l'or parce que le chinois He Chong a été encore plus phénoménal, quasiment parfait. "Ce n'est pas un Chinois, c'est un extra-terrestre" ne cessait de répéter mon collègue Serge Touchette du Journal de Montréal! Cela dit, parmi les grands athlètes de chez nous, parmi les grands du panthéon des sports québécois, inscrivez tout de suite le nom d'Alexandre Despatie. Il est de ceux qui peuvent se dire de la lignée de Maurice Richard. Rien de moins. Zaijian!